Cây kim giao là loài cây nhỡ, trưởng thành có thể cao đến 20- 25m. Thân cây thẳng, tán hình trụ, phân cành ở trên cao, cành dáng buông. Vỏ cây có màu xám bạc, bỏng mảng, gốc có bạnh vè nhỏ.

Đặc điểm của cây kim giao

• Lá của cây kim giao có hình trái xoan dài 8-9 cm, rộng 2-3 cm, thuôn, đầu nhọn đuôi hình nêm rộng. Lá cây nhiều gân bố trí song song với nhau. Lá có khi mọc đối, thường xếp thành một mặt phẳng.

• Cây đơn tính khác gốc. Hoa tự đực khoảng 3 đến 5 bông mọc ở nách lá. Hoa cái thường mọc đơn lẻ, đôi khi cũng mọc ở nách lá

• Cây kim giao là loại cây ưa sáng, mọc hỗn loại với các loài cây lá rộng khác. Môi trường sống lý tưởng của cây là ở trên đất sâu ẩm.
• Ở Việt Nam cây kim giao thường có thể được tìm thấy khá nhiều ở vùng núi của Yên Bái, Tuyên Quang, Sơn La, Ninh Bình, Thanh Hóa và Nghệ An…,những nơi có độ cao trên 500m so với mực nước biển. Tại rừng quốc gia Cúc Phương hay Cát Bà, những nơi có nhiều quần tụ sinh thái tự nhiên tốt phát triển trên đất đá vôi.

Kĩ thuật trồng cây kim giao

• Trồng cây kim giao ở những nơi đất còn tốt, sâu, ẩm.- Kích thước hố: 40x 40x 40 cm. Lấp hố bằng lớp đất mặt xung quanh hố, trộn thêm khoảng 100g Supe lân. Nếu trồng làm cây cảnh hoặc trong các vườn sưu tập cần bón thêm phân chuồng hoai 1kg/1 hố.

• Cự ly trồng giữa các cây là khoảng 3m. Cự ly các hàng là 5- 6m. Có thể trồng thành cụm, mỗi cụm trồng từ 3 cây. Các cụm nên trồng cách nhau tối thiểu 5m. Nếu trồng theo hàng phải trồng theo kiểu nanh sấu, để tiện theo dõi, chăm sóc. – Cây đem trồng phải nuôi dưỡng trong vườn ươm, 7- 8 tháng tuổi. Cũng có thể trồng cây con ở độ tuổi 14- 16 tháng tuổi. – Kim giao trồng vào vụ xuân từ tháng 2- 4 hoặc vụ thu từ tháng 7- 10.- Cây kim giao ưa sáng, vì vậy phải bảo đảm cho cây đủ ánh sáng trong quá trình sinh trưởng. Tuy nhiên, khi mới trồng phải có che nhẹ, không được phơi trống ra ánh sáng hoàn toàn.